Новое обзорное исследование, о котором сообщает New-Science.ru, систематизирует данные опытов на животных и фиксирует неоднозначную картину: оплодотворение возможно, но полноценное развитие организма в микрогравитации и при высокой радиации под большим вопросом.
Пределы биологической адаптации
Эксперименты на рыбах, птицах и мышах показали, что космическая среда нарушает эмбриональное развитие. У млекопитающих замедлялось образование бластоцист, снижалось число успешных родов, фиксировались повреждения ДНК и изменения в активности генов. Отдельные результаты, например нормальное развитие мышиных эмбрионов на МКС или получение потомства от спермы, хранившейся на орбите, выглядят обнадёживающими. Однако они не отменяют общей тенденции: микрогравитация и радиация снижают выработку половых клеток, нарушают гормональную регуляцию и, предположительно, вызывают эпигенетические изменения, которые могут передаваться потомству.
Инженерная проблема: не только защита от радиации
Основной вывод авторов обзора — для обеспечения воспроизводства в космосе одной экранировки от радиации недостаточно. Сама гравитация является критическим фактором развития тканей. В невесомости перераспределение жидкости, потеря костной и мышечной массы и изменения в работе сердца беременной женщины создают риски для формирования плаценты и плода. Для долговременных поселений, таким образом, могут потребоваться вращающиеся станции, создающие искусственную гравитацию центробежной силой.
Следующий шаг: создание орбитальных лабораторий
Исследователи предлагают начать с создания специальных орбитальных платформ для изучения влияния различных уровней гравитации — земной, лунной, марсианской — на репродуктивные процессы. Только получив эти данные, можно будет говорить о целесообразности и безопасности экспериментов с участием человека. Перспектива масштабирования человеческой популяции за пределами Земли упирается не в ракетные технологии, а в фундаментальные ограничения нашей биологии и сложность воссоздания условий для её развития.