По данным New-Science.ru, команда геолога Ричарда Гейла из Лондонского университета опубликовала в Earth and Planetary Science Letters пересмотр радиолокационных данных Magellan: до 90% поверхности Венеры могли занимать океаны суммарным объёмом порядка 40% от современных земных. Гипотеза не вводит новых измерений. Она переосмысляет уже известный рельеф через аналогию с земными морскими осадками, а не с вулканическими потоками.
Многоугольные сети трещин
Аргумент первый — обширные поля гигантских полигональных структур, покрывающих значительную часть низменностей. До сих пор их считали результатом охлаждения и сжатия базальтовых покровов. Геологическая альтернатива проще: на Земле аналогичные полигональные разломы возникают в глинистых морских осадках при их уплотнении под собственной массой. Вода выжимается из толщи, объём уменьшается, поверхность растрескивается на блоки протяжённостью в километры. Формирование таких сетей подчиняется простым правилам механики грунтов — и не требует вулканического источника тепла.
Среда, через которую прошла любая гипотетическая осадочная структура, экстремальна. Температуры, достаточные для плавления свинца. Давление примерно в 90 раз выше земного. Плотная углекислотная атмосфера под облаками серной кислоты. Это сужает круг допустимых минералогических составов и задаёт погрешность при сравнении с земными аналогами.
Каналы canali и складчатые гряды
Аргумент второй — каналы canali, часть которых имеет длину в тысячи километров. Для лавовых потоков это предельная дистанция: расплав теряет подвижность задолго до таких масштабов из-за теплоотдачи и роста вязкости. Альтернатива — подводные каналы, проложенные плотными придонными течениями, как на земном шельфе. По данным авторов, почти треть участков с полигональными трещинами пространственно связана с canali. Многие начинаются на равнинах без следов вулканических аппаратов и заканчиваются во впадинах — траектория, согласующаяся скорее с водными потоками, чем с лавой.
Третий элемент — складчатые гряды, покрывающие низменности. Их морфология совместима как с компрессией осадочного чехла, так и с тектоникой базальтового фундамента. Однозначной диагностики без данных о составе пород работа не даёт.
Что остаётся за пределами гипотезы
Главное ограничение — качество исходных данных. Подавляющая часть радиолокационных карт получена Magellan в начале 1990-х. Разрешение и плотность покрытия не позволяют разделить вулканические и осадочные сценарии в спорных случаях. На поверхности Венеры каталогизировано более 85 тысяч вулканических структур — порядок величин, который любая гипотеза обязана учитывать. Ряд климатических моделей указывает, что вода на Венере могла уйти так рано, что отложения не сохранились бы вовсе.
Проверка требует новых миссий с радаром высокого разрешения и in-situ анализом пород. Это задачи, выходящие за рамки текущей работы. До получения таких данных гипотеза остаётся альтернативным прочтением рельефа, а не подтверждённой реконструкцией.