ED138: новый кандидат в карликовые планеты на расстоянии 46 а.е. от Солнца
Провизорное обозначение — ED138. При подтверждении наблюдениями он станет шестым признанным МАС карликовым телом после Цереры, Плутона, Хаумеа, Макемаке и Эриса.
Откуда взялись данные
Все наблюдения принадлежат обсерватории Веры Рубин, телескопу, расположенному на горе высотой 2 682 метра в Чили и оснащённому крупнейшей в мире цифровой камерой. Обсерватория начала работу в 2025 году и способна снимать всё небо каждые три дня.
Мэттью Холман, старший астрофизик Смитсоновского института и лектор Гарварда, прогнал данные Рубина раннего 2026 года через компьютерную программу собственной разработки. Алгоритм обработал миллиарды детекций движущихся объектов. Когда ED138 появился в выборке, Холман первым делом проверил результат на ложное срабатывание и ошибку программы.
Коллега Холмана, Марио Юрич, ведущий учёный направления Солнечной системы в проекте Рубин, нашёл в каталоге обсерватории ещё 20 наблюдений объекта, датируемых мартом 2026 года. Дополнительные источники позволили восстановить орбиту ED138 на срок до десяти лет.
Физические параметры
Оценочный диаметр объекта лежит в диапазоне от 600 до 1 500 км. Это больше, чем у Цереры — самого малого из признанных карликовых планет.
Текущее расстояние ED138 от Солнца — примерно 46 астрономических единиц. Объект классифицируется как транснептуновый: его орбита проходит за орбитой Нептуна.
Прямая видимость визуальным наблюдением невозможна. По словам Холмана, объект достаточно ярок для наблюдения опытными любителями при условии точного указания координат.
Почему объект ускользал два десятилетия
Два обстоятельства маскировали ED138. Во-первых, он находится в южном полушарии неба, что делает его практически недосягаемым для северных обсерваторий. Южных телескопов, ведущих сканирование неба, объективно меньше.
Во-вторых, орбита ED138 лежит в плоскости галактического диска. Двадцать лет объект перемещался на фоне Млечного Пути, где плотность звёздного фона делает поиск движущихся объектов крайне затруднительным.
Статус и перспективы
На текущий момент ED138 остаётся кандидатом. Холман подчёркивает: необходима более точная оценка физического размера, на что потребуется несколько месяцев.
По оценке Холмана, в поясе транснептуновых объектов существует ещё «некоторое количество» тел сопоставимого размера. Обсерватория Рубин ожидается обнаружить и их.