По данным Ars Technica, 28 сентября 2026 года в 12:49 UTC компания SpaceX провела четырнадцатый испытательный пуск Starship со стартового комплекса Starbase в Южном Техасе; впервые верхняя ступень ракеты преодолела порог первой космической скорости 7,91 км/с и вышла на околоземную орбиту. До этого все тринадцать предыдущих миссий, начиная с апреля 2023 года, оставались суборбитальными с управляемым сходом с орбиты над Индийским океаном. По сообщению издания «Вокруг света», в полете использовалась ракета поколения V3 с двигателями Raptor 3, отличающимися от Raptor 2 повышенной удельной тягой и сниженной массой.
Конструкция версии V3
Первая ступень Super Heavy V3 достигает 72 метров в высоту, вторая ступень Starship — 52 метров; суммарная длина носителя превысила 124 метра, что делает его крупнейшей из существующих ракет. Тяга первой ступени на старте составила порядка 18 миллионов фунтов при работе 33 метановых двигателей Raptor 3. Инженеры сократили число решетчатых рулей Super Heavy с четырех до трех; сами рули увеличены примерно в полтора раза и смещены ниже. Вместимость топливных баков второй ступени возросла на 100 тонн, конструкция подвижных стабилизаторов и схема термозащиты переработаны для снижения массы и повышения устойчивости при входе в атмосферу.
Аномалии силовой установки и схема вставки на орбиту
Из шести двигателей Raptor 3 верхней ступени один отключился преждевременно во время активного участка; оставшиеся пять отработали удлиненный интервал и обеспечили набор орбитальной скорости. По данным Ars Technica, в момент принятия решения о включении орбитальной вставки телеметрия указывала на возможность отмены маневра и перехода к баллистическому спуску по сценарию прежних полетов; руководители полета в итоге дали команду на включение. Параллельно зафиксированы отказы двух из 33 двигателей Super Heavy — один на участке подъема, второй при возвращающем маневре. Первая ступень выполнила управляемый спуск и приводнилась в Мексиканском заливе у побережья Техаса. Верхняя ступень выключила двигатели через восемь с лишним минут полета.
Полезная нагрузка и физические ограничения
На орбиту выведены 26 спутников Starlink нового поколения. По данным Ars Technica, аппараты такого типоразмера не помещаются внутри Falcon 9; укладка выполнена в грузовом отсеке Starship, выведение — через систему тросов и шкивов, последовательно выталкивающих спутники наружу. По сообщению «Вокруг света», полет завершился на несколько часов раньше запланированного срока.
Физическое ограничение текущей схемы остается прежним: для орбитального маневра Starship необходимо гарантировать работоспособность не менее пяти из шести двигателей верхней ступени на финальном участке разгона. Отказ одного Raptor укладывается в пределы компенсации, однако выход из строя двух двигателей на последующих миссиях поставит под сомнение запас по тяге при полной массе полезной нагрузки. Дальнейшие испытания должны уточнить статистику отказов Raptor 3 и подтвердить многоразовость ступеней в режиме орбитальных возвратов.